V I R U S

Pernahkah kamu merasa demam, pilek, bersin-bersin, atau pusing? Nah, berarti kamu terserang influenza. Influenza merupakan salah satu penyakit yang di sebabkan oleh virus. Mengapa kalau kamu bersin pada waktu pilek harus menutup mulut dan hidung? Ini di karenakan virus dapat menyebar melalui udara. Udara dan air yang keluar pada waktu bersin bisa saja membawa virus. Selain melalui udara, virus juga dapat menyebar melalui makanan, minuman, darah, luka, atau gigitan.

1.        Ciri-ciri virus

Virus pertama kali di temukan oleh Adolf Mayer, seorang ilmuwan dari jerman, pada

tahun 1883. Virus disebut sebagai metaorganisme (bentuk peralihan antara makhluk hidup dan tak hidup) karena virus dapat di kristalkan seperti makhluk tak hidup dan tidak berbentuk sel tetapi mengandung DNA  atau RNA dan dapat berkembang biak seperti makhluk hidup.

            Virus berukuran sangat kecil, yaitu sekitar 20-400 µm, sehingga virus tidak dapat dilihat oleh mata telanjang. Virus hanya dapat hidup dan berkembang biak dalam sel hidup. Ini berarti virus hidup sebagai parasit dalam sel makhluk hidup lain, seperti bakteri, tumbuhan, hewan, dan juga manusia. Bentuk virus bermacam-macam ada yang bulat, batang, dan berbentuk T.

2.      Peranan virus dalam kehidupan manusia

Virus dapat menginfeksi tumbuhan, hewan, dan manusia sehingga menimbulkan penyakit. Meski begitu, tidak semua virus merugikan manusia, ada juga beberapa virus yang menguntungkan.

a.    Contoh virus yang menyebabkan penyakit pada manusia

·      Virus influenza (kelompok Orthomyxovirus), menyebabkan penyakit influenza (flu).

·      Virus dengue (kelompok Flavivirus), menyebabkan penyakit demam berdarah.

·      Rubivirus (kelompok Togavirus), menyebabkan penyakit rubella.

·      Poliovirus (kelompok Picornavirus), menyebabkan penyakit polio.

·      Virus rubeola (kelompok Paramyxovirus), menyebabkan penyakit campak.

·      Virus hepatitis A (kelompok Picornavirus), menyebabkan penyakit hepatitis A.

·      Virus hepatitis B (kelompok Hepadnavirus), menyebabkan penyakit hepatitis B.

·      Virus hepatitis C (kelompok Flavivirus), menyebabkan penyakit hepatitis C.

·      HSV/Herpes Simplex Virus (kelompok Herpesvirus), menyebabkan penyakit herpes.

·      HIV/Human Immunodeficiency Virus (kelompok Retrovirus), menyebabkan penyakit AIDS (Acquired Immuno Deficiency Syndrome).

b.      Contoh virus yang menyebabkan penyakit pada hewan.

·         RSV/Rous Sarcoma Virus (kelompok Retrovirus), menyebabkan kanker pada ayam.

·         Virus rabies (kelompok Rhabdovirus), menyebabkan rabies pada hewan.

·         Virus coxsackie A-16 (kelompok Picornavirus), menyebabkan penyakit kaki dan mulut (Foot and Mounth Disease) pada hewan.

·         NDV/Newcastle Disease Virus (kelompok Paramyxovirus), menyebabkan penyakit tetelo pada ayam.

c.    Contoh virus yang menyebabkan penyakit pada tumbuhan.

·      TMV/Tobacco Mosaic Virus, menyebabkan penyakit pada tanaman, yaitu menjadi kerdil dan menimbulkan bercak-bercak kuning pada daun tembakau.

·      BYV/Beet Yellow Virus (kelompok Luteovirus), menyebabkan penyakit pada tanaman aster.

·      Virus Tungro, menyebabkan tanaman padi menjadi kerdil.

d.    Contoh virus yang menguntungkan.

Adanya kemajuan teknologi rekayasa genetika menyebabkan beberapa virus berhasil dimanfaatkan sebagai berikut.

·      Penghasil vaksin, misalnya vaksin rabies, vaksin MMR (Measles, Mumps, and Rubella), untuk mencegah penyakit campak, gondong, dan rubella (campak jerman).

·      Kloning gen, diharapkan dengan adanya kloning ini penyakit seperti diabetes dan kanker dapat di sembuhkan.